Comment clipper ses reines d'abeilles?

Clipper ses reines

Chez Apihappy, nous clippons environ 350 reines par an. Le clippage est systématique sur nos reines inséminées ; pour les autres, nous le proposons en service à 5 € la reine. Clipper consiste à couper un tiers d’une aile de la reine pour l’empêcher de voler en ligne droite lors d’un essaimage : elle tombe alors à quelques mètres de la ruche, ce qui limite (sans l’empêcher) la zone où se regroupe l’essaim. Cette technique sert surtout de second repère d’identification si le marquage ou la pastille de couleur se décolle, et nous l’utilisons aussi pour coder le numéro et l’année de la reine. C’est une pratique controversée chez les apiculteurs, car elle mutile la reine sans empêcher l’essaimage primaire ni la formation de cellules royales.

Qu’est-ce que le clippage et à quoi sert-il ?

Le clippage consiste à couper un tiers d’une aile de la reine (on parle de « reine clippée »). Devenue incapable de voler en ligne droite, elle tombe à quelques mètres de la ruche en cas d’essaimage, ce qui limite la zone de regroupement de l’essaim sans empêcher l’essaimage lui-même.

Le clippage ne permet pas d’éviter l’essaimage primaire ni la formation de cellules royales : si la colonie a décidé d’essaimer, elle le fera. Ce que change le clippage, c’est l’endroit où atterrit la reine : l’essaim retourne à la ruche ou s’agglutine juste devant, ce qui évite d’avoir à récupérer un essaim dans un endroit peu accessible ou de déranger le voisinage. En contrepartie, la reine clippée risque de tomber dans l’herbe et d’y mourir.

Combien coûte le clippage chez Apihappy ?

Le clippage est systématique et inclus sur nos reines inséminées. Pour les autres reines, nous le proposons en service à 5 € la reine, généralement réalisé au moment du marquage.

Nous clippons environ 350 reines par an. Réaliser le clippage en même temps que le marquage évite une manipulation supplémentaire de la reine et limite le stress pour la colonie.

Comment clipper une reine en pratique ?

Il faut tenir la reine par le thorax (son abdomen est très fragile) et, à l’aide d’une paire de ciseaux bien coupants, couper un tiers de l’aile.

Attention : une aile coupée trop courte peut abîmer l’abdomen de la reine par effet de frottement. C’est un geste précis qui demande de l’entraînement : mieux vaut le pratiquer d’abord sur des reines de faible valeur avant de l’appliquer à des reines de sélection.

Le clippage permet-il aussi de coder le numéro ou l’année de la reine ?

Oui : on clippe l’aile gauche pour les reines numérotées de 1 à 99, l’aile droite pour celles de 100 à 199 (les pastilles de marquage ne dépassant pas 99), avec une rotation d’un quart de tour pour coder des chiffres plus élevés.

Une variante permet aussi de coder l’année : aile droite les années paires, aile gauche les années impaires. Dans notre pratique, la couleur de la pastille de marquage reste toutefois plus lisible et plus fiable pour identifier rapidement l’année d’une reine.

Pourquoi certains apiculteurs déconseillent-ils le clippage ?

Le clippage est une technique controversée : elle mutile la reine sans empêcher l’essaimage primaire ni la formation de cellules royales, et peut être vue comme une solution de facilité alors que d’autres méthodes existent sans abîmer la reine.

Son intérêt principal reste la sélection : garantir qu’on retrouve bien sa reine d’origine si le marquage se décolle, et éviter de greffer par erreur sur une souche qui n’est pas la bonne. En dehors de ce contexte de sélection, l’intérêt du clippage est plus limité et demande, en contrepartie, plus d’engagement et de suivi de la part de l’apiculteur.

Tableau comparatif — caractéristiques

Caractéristique	Détail
Prix (reine standard)	5 €/reine
Reines inséminées	Clippage systématique inclus
Volume annuel	~350 reines clippées par an
Moment de l’opération	Généralement au moment du marquage
Effet sur l’essaimage	Limite la zone de regroupement, n’empêche pas l’essaimage primaire
Risque pour la reine	Chute et mortalité possible ; aile trop courte = risque d’abîmer l’abdomen
Usage secondaire	Double identification, codage du numéro et de l’année de la reine

FAQ

Combien coûte le clippage d’une reine ?
5 € par reine, sauf sur les reines inséminées où il est systématique et inclus.

Le clippage empêche-t-il l’essaimage ?
Non, il limite seulement la zone où se regroupe l’essaim après un essaimage ; il n’empêche ni l’essaimage primaire ni la formation de cellules royales.

Quand le clippage est-il réalisé ?
Généralement au moment du marquage de la reine.

À quoi sert le clippage en dehors de la limitation de l’essaimage ?
Il sert de second repère d’identification si la pastille de marquage se décolle, et permet de coder le numéro ou l’année de la reine.

Le clippage est-il risqué pour la reine ?
Oui : une reine clippée qui tente de s’envoler peut tomber dans l’herbe et y mourir, et une aile coupée trop courte peut abîmer son abdomen.